콜레스테롤 수치에 영향을 주는 커피 추출 메커니즘

 1. 커피 추출 방식에 따른 콜레스테롤 수치에 왜 주목해야 할까?

 커피는 전 세계적으로 사랑받는 음료지만, 커피의 추출 방식에 따라 콜레스테롤 수치에 영향을 줄 수 있다는 사실은 비교적 잘 알려져 있지 않다. 우리는 흔히 커피 자체가 건강에 좋은지 나쁜지만 따지지만, 어떻게 추출했는지에 따라 그 건강에 미치는 효과가 완전히 달라질 수 있다. 특히, 필터를 사용하지 않고 추출하는 방식은 혈중 콜레스테롤 수치를 높일 수 있는 특정 화합물을 그대로 남긴다는 점에서 주의가 필요하다.

이러한 메커니즘은 단순히 "오일이 많은 커피"에 대한  과학적 근거를 바탕으로 한다. 프렌치프레스기, 터키식 커피, 에스프레소머신 등은 종이 필터를 사용하지 않으며, **카페스톨(cafestol)**과 **카웨올(kahweol)**이라는 지용성 디터펜(diterpene)을 커피에 그대로 남긴다. 이 성분들이 체내로 그대로 흡수될 경우 간에서 콜레스테롤 합성을 자극할 수 있다는 연구 결과가 보고된 바 있다. 따라서 커피를 마시기 전, 그 추출 방식부터 한 번 더 생각해볼 필요가 있다.

 

2. 콜레스테롤을 자극하는 주범은 디터펜 성분

  커피의 콜레스테롤 수치 증가와 관련된 핵심 성분은 바로 디터펜 계열 화합물인 카페스톨과 카웨올이다. 이들은 생두에 자연적으로 존재하며, 로스팅 및 추출 과정에서 커피에 용해된다. 중요한 점은 이 디터펜들이 LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤) 수치를 증가시키는 것으로 알려져 있다는 것이다. 

이러한 성분은 종이 필터를 거치면 대부분 제거되지만, 메탈 필터나 **직접 끓여 마시는 방식(예: 터키식)**에서는 여과되지 않고 그대로 섭취된다. 특히 프렌치프레스 방식은 디터펜 농도가 매우 높은 편이며, 꾸준히 이 방식으로 커피를 마시는 사람은 상대적으로 콜레스테롤 수치가 더 높게 나타날 수 있다. 그렇기 때문에, 디터펜을 최소화하는 추출법을 선택하는 것은 건강을 지키는 과학적인 선택이 된다.

 

3. 종이 필터의 역할

  콜레스테롤 수치를 걱정한다면 가장 손쉬우면서도 효과적인 방법은 종이 필터를 사용하는 추출 방식인 드립식 커피 추출 방식이다. 종이 필터는 미세한 기름 성분을 걸러내는 능력이 탁월하기 때문에, 디터펜의 섭취를 많이 줄일 수 있다. 실제로 미국심장협회(AHA)와 세계보건기구(WHO) 등에서도 필터 커피가 심혈관 건강에 더 적합하다고 권장하고 있다.

게다가 종이 필터는 단순히 건강뿐 아니라 맛의 밸런스를 잡는 데도 도움이 된다. 기름 성분이 줄어들어 커피 맛이 더 깔끔하고 부드러워지며, 다양한 향미가 뚜렷하게 드러난다. 이처럼 종이 필터는 단순한 도구가 아니라, 커피의 건강성과 품질을 동시에 향상시키는 열쇠가 될 수 있다. 일상에서 커피 추출방식의 습관을 바꾸기만 해도 건강 리스크를 줄일 수 있다는 점에서, 종이 필터의 존재는 건강의 열쇠라 생각하며 결코 가볍게 여겨질 수 없다.

 

 

4. 나에게 맞는 건강한 커피를 마시는 습관 만들기

  마지막으로 중요한 것은, 자신에게 맞는 건강한 커피 습관을 만드는 것이다. 무조건 드립 커피만 고집할 필요는 없지만, 하루 섭취량, 추출 방식, 건강 상태를 고려해 커피를 마시는 것이 좋다. 예를 들어, 고지혈증이나 고혈압 등의 질환을 앓고 있는 사람은 종이 필터 커피를 선택하고, 하루 2~3잔 이내로 섭취를 제한하는 것이 바람직하다.

또한 커피를 마시는 시간대도 중요한데, 아침 공복보다는 식후에 마시는 것이 위에 부담이 적고, 카페인의 흡수도 완화될 수 있다. 커피는 이제 단순한 음료를 넘어, 생활 습관병 예방을 위한 하나의 변수로 작용할 수 있다. 따라서 커피 추출 방식에 대한 이해는 건강을 위한 작은 변화이자, 장기적으로 큰 영향을 주는 지식이 된다.

건강하게 커피 마시기